Festival de viola de roda em Pragelato (TO)

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O Hurdy-gurdy é um instrumento musical de cordas de origens antigas ainda usado em muitos países europeus para a execução de música folclórica tradicional.

Na base do funcionamento do instrumento há uma roda de madeira, coberta com afinação e acionada por uma manivela que esfrega as várias cordas: os agudos, os zangões e o trompete.
Os agudos, geralmente dois colocados na parte central do instrumento, são controlados por um teclado cromático e criam a melodia.
Os drones, colocados perto da mesa de ressonância, produzem um som contínuo.
A corda do trompete, apoiada em uma ponte móvel também chamada Chien (cachorro), em vez disso, produz um zumbido característico usado como acompanhamento rítmico.
A viola de roda é normalmente colocada nas pernas do jogador, mas também pode ser jogada em pé.
Dependendo da postura adotada, uma ou mais correias prendem o instrumento ao corpo.

O progenitor da viola de roda é o organistrum, um enorme cordofone usado no período gótico em ambientes monásticos para ensinar música e executar peças sagradas.
Como pode ser visto nas representações no Pórtico da Glória na catedral de Santiago de Compostela, era muito maior do que o moderno hurdy-gurdy e tinha que ser tocado simultaneamente por duas pessoas, uma das quais era exclusivamente responsável por girar a manivela.

Por volta do século XIII, o tamanho do instrumento foi reduzido a ponto de torná-lo utilizável por um único músico.
Na Europa, é conhecido como Symphonia, provavelmente devido às características polifônicas do instrumento.
Em suma, sua popularidade expandiu seu uso para procissões religiosas e apresentações teatrais, até se tornar a ferramenta de trabalho típica de menestréis errantes e mendigos (muitas vezes cegos, o que também a torna conhecida como “viola da orbi”).

Na segunda metade do século XVII, o instrumento apareceu na corte francesa como parte da moda pastoral da aristocracia daqueles anos.
A obra do luthier Henri Bâton, que cuida de sua aparência externa, aproximando-a da forma que conhecemos hoje e dotando-a de uma entonação mais precisa, redime a viola de sua fama de instrumento de rua e decreta seu amplo sucesso, especialmente entre o público feminino.

O interesse pela viola de roda foi reacendido na Itália durante os anos setenta.
É redescoberto como um instrumento simbólico do renascimento do folclore e usado no renascimento da música tradicional.
Mais recentemente, o hurdy-gurdy também tem sido usado em diferentes gêneros musicais, do jazz ao rock, da música étnica à nova música eletrônica experimental.

Um grande fã de hurdy-gurdy foi o compositor húngaro e pioneiro da etnomusicologia Bela Bartók.
Uma versão eletrificada é agora usada por vários grupos folclóricos (o mais famoso dos quais é o de Lou Dalfin, nascido em 1982 nos vales occitanos do Piemonte precisamente para revisitar a música tradicional occitana) e pelo virtuoso francês Guilhem Desq.

Hoje, a associação cultural Lou Magnaut continua essa tradição no coração dos vales occitanos, em Pragelato, em Val Chisone, antiga sede dos Escartons.