Al conmemorar la figura del Papa Francisco, fallecido recientemente, queremos recordar sus profundas raíces italianas, y en particular piamontesas, que marcaron su historia personal y la de su familia.

El Papa, nacido Jorge Mario Bergoglio, era hijo de emigrantes italianos1 . Sus abuelos paternos, Giovanni y Rosa Bergoglio, vivían en la estación de Bricco Marmorito di Porta Cómaro, una aldea de Asti. Las condiciones de vida en Italia en los años 20, incluso en el Piamonte, eran tan difíciles que mucha gente emigró. Giovanni Bergoglio, luego de intentos fallidos en la agricultura y con una pequeña tienda de alimentos que no tuvo el éxito esperado, decidió seguir a sus hermanos que ya habían emigrado a la Argentina.

Su hijo, Mario Bergoglio, futuro padre del Papa, tenía un trabajo en Italia: había sido contratado por el Banco de Italia en la sucursal de Asti en diciembre de 1926, nada más graduarse de contable. Aunque se le consideraba un joven «dotado de inteligencia y muy decidido a hacer el bien», capaz y asiduo, su salario era modesto para la época: 300 liras mensuales inicialmente, que aumentó a 350 liras en 19281. Fue precisamente el magro salario de Mario, combinado con el optimismo de sus familiares que ya habían emigrado a Argentina , lo que convenció a Giovanni Bergoglio de irse.

El 1 de febrero de 1929, la familia Bergoglio – Giovanni, Rosa y su hijo Mario – se embarcó en Génova en el vapor Giulio Cesare con destino a Buenos Aires. Fue en la capital argentina donde Mario Bergoglio conoció y se casó con la reina María. Menos de un año después, en 1936, nació en Argentina su primer hijo, Jorge Mario, nuestro amado Papa.

Jorge Mario Bergoglio fue así el primer Papa de América Latina, una figura surgida de una historia de emigración que le llevó a nacer lejos de Europa, «casi desde el fin del mundo», como él mismo recordaba implícitamente con motivo de su elección. A pesar de la distancia geográfica, el Papa Francisco nunca ha olvidado sus orígenes italianos, la historia de sus padres emigrantes y las enseñanzas de su abuela piamontesa.

Esta experiencia de vida probablemente influyó en su sensibilidad hacia los más pequeños y en su énfasis constante en el valor del amor al prójimo y la aceptación de los necesitados.

La historia de la familia Bergoglio es una de las muchas que cuentan la historia de la emigración piamontesa por todo el mundo.

Para saber más sobre sus orígenes y el viaje de sus padres, puedes ver el vídeo: